Top 10: grandes discos conceptuales
El descubrimiento de Epic: The Musical volvió a consolidar mi idilio con los discos conceptuales.
Siempre encontré muchísimo placer en la idea de explorar una temática específica a través de una serie de canciones o, mejor aún, disfrutar una historia como si se tratara de un cuento o una película.
Gracias a estas propuestas pude disfrutar géneros musicales que no sigo habitualmente, como el heavy metal o el hip hop, y descubrir obras excepcionales.
Se estima que en los últimos cuarenta años se editaron más de 200 discos conceptuales que abordaron temáticas de todo tipo.
En este Top 10 reuní los álbumes que más disfruté dentro de este subgénero.
Todavía me quedan muchas obras por descubrir, así que cualquier recomendación será más que bienvenida.
Menciones especiales
Artaud (Pescado Rabioso)
Una obra clave del rock argentino, inspirada en la vida del poeta francés Antonin Artaud. Aunque lleva la firma de Pescado Rabioso, la mayor parte del contenido fue grabado por Luis Alberto Spinetta en 1973.
La Biblia, de Vox Dei (1971), es otra obra fundamental de la producción nacional que recrea diversos pasajes de las Sagradas Escrituras a través del rock progresivo de los años setenta.
In the Wee Small Hours (Frank Sinatra)
Si nos ponemos a hilar fino, este fue el primer disco conceptual de la historia. Aunque antes existieron algunos antecedentes, Frank Sinatra fue el gran pionero, en 1955, al unificar una serie de canciones que compartían una misma temática.
Los personajes de cada composición reflexionan sobre la soledad y los amores perdidos durante una noche en la ciudad de Nueva York.
Ride This Train (Johnny Cash)
Johnny fue un gran amante del género y su discografía cuenta con varias propuestas interesantes dentro de este estilo.
Su primer disco conceptual, editado en 1960, fue muy novedoso por la manera en que estaba estructurado el álbum.
Cash presenta un viaje en tren por los Estados Unidos, donde en ocasiones se pone en la piel de personajes históricos, como el pistolero John Wesley Hardin.
Antes de cada relato, el músico introduce una narración que presenta el contexto histórico de la canción.
Joe’s Garage: Acts I, II & III (Frank Zappa)
Una gema completamente adelantada a su tiempo, como la mayoría de las obras que creó Frank Zappa a lo largo de su carrera.
La trama tiene como protagonista a Joe, un joven que solo quiere tocar la guitarra, pero sus malas experiencias con las mujeres, el sexo y la religión lo conducen a un descenso hacia la locura que culmina cuando el gobierno prohíbe la música.
Zappa presenta una gran sátira sobre las estrellas efímeras del rock y la censura. En su momento, el disco fue muy criticado por el alto contenido de escatología y las referencias sexuales de sus letras.
Sin embargo, con el paso del tiempo, Joe’s Garage terminó convirtiéndose en un auténtico clásico de culto.
Top 10
10- American Gangster (Jay Z)
Un gran trabajo del rapero inspirado en la película homónima de Ridley Scott.
Hasta la fecha sigue siendo la obra más aclamada del artista por la crítica especializada y, la verdad, es un excelente disco.
Salvo por Run-DMC, no soy seguidor de este género y esta propuesta me encantó.
Jay Z narra el ascenso y la caída de un mafioso en el mundo del crimen organizado. Cabe destacar que esta no es la banda sonora del film de Scott, sino que el músico solo tomó como inspiración la trama de la película.
La historia que desarrolla a través de las canciones es completamente diferente.
Lo que siempre me gustó de este álbum, que contó además con la producción del actor Idris Elba, es la manera en que fusiona el hip hop con melodías de soul de los años setenta, inspiradas en artistas como Curtis Mayfield.
9- Desperado (Eagles)
Un recordado trabajo de los Eagles que tuvo como temática principal las aventuras de los pistoleros rebeldes del Viejo Oeste, con una marcada influencia del cine western.
Fue el segundo disco de la banda y, en su momento, resultó un fracaso comercial. De hecho, una de sus canciones más famosas, Desperado, recién alcanzó gran popularidad cuando Linda Ronstadt grabó su propia versión.
Como Dato Loco, cabe destacar que este fue el único álbum del grupo donde los músicos aparecieron en la portada.
8- Nebraska (Bruce Springsteen)
Uno de los grandes discos de culto de Bruce Springsteen, en sintonía con los trabajos de Johnny Cash centrados en personajes marginales y asesinos.
Nebraska retrata el lado más oscuro del sueño americano a través de relatos policiales protagonizados por criminales y psicópatas.
El tema que da título al álbum recrea la historia de Charles Starkweather, cuyo caso comenté anteriormente en la sección de Crónicas Policiales.
En 1991, Sean Penn dirigió la película The Indian Runner, con Viggo Mortensen, basada en la canción Highway Patrolman.
7- Seventh Son of the Seventh Son (Iron Maiden)
Una destacada obra de Iron Maiden, inspirada en la clásica novela de fantasía The Seventh Son, de Orson Scott Card.
La banda no concibió este proyecto como una obra conceptual, pero durante la grabación el disco terminó adquiriendo esa identidad.
A lo largo de sus ocho temas pueden encontrarse numerosos paralelismos entre los relatos que narran las canciones y la obra de Scott Card.
Cuando se editó en 1988 despertó algunas críticas entre los seguidores de la banda porque los músicos incorporaron teclados en las composiciones.
Un instrumento que luego volvió a aparecer en discos posteriores y que, con el tiempo, terminó siendo aceptado incluso por los detractores más tradicionales del heavy metal.
6- Nightfall in Middle-Earth (Blind Guardian)
Esta banda alemana de power metal cuenta con varios discos cuyas canciones estuvieron influenciadas por la literatura fantástica y la mitología.
Nightfall in Middle-Earth es un excelente álbum conceptual basado en El Silmarillion, de J. R. R. Tolkien, que recrea los orígenes de su universo de ficción.
Cada tema está vinculado a uno de los relatos del libro.
Me encanta este disco y la portada está inspirada en la historia de Beren y Lúthien, que siempre fue mi relato favorito de esa obra.
5- Abigail (King Diamond)
Una obra maestra del género creada por la banda danesa de heavy metal, cuya discografía cuenta con varios discos conceptuales.
Abigail narra una historia de terror gótico que trae al recuerdo las películas de la productora Hammer de los años setenta.
El argumento tiene como protagonista a una pareja inglesa del siglo XIX que se muda a una mansión embrujada. Cuando se establecen en el lugar, el fantasma de una antigua habitante les advierte que su próxima hija encarnará el espíritu vengativo de un miembro de la familia.
Las ambientaciones que genera la música son estupendas y, como propuesta de terror, funciona mucho mejor que varios estrenos cinematográficos de los últimos años.
4- Welcome to My Nightmare (Alice Cooper)
Un disco incomprendido que la cultura de 1975 no supo apreciar.
Con este primer trabajo solista, Alice Cooper inició una nueva faceta teatral que más tarde se convertiría en una marca registrada de sus espectáculos en vivo.
A lo largo del álbum, las canciones narran las pesadillas que experimenta un chico llamado Steven.
El disco contó con la participación de Vincent Price, quien interpreta la introducción del tema The Black Widow, mientras que la portada fue ilustrada por Drew Struzan, el legendario artista responsable de algunos de los afiches de cine más famosos de las últimas décadas.
Con el paso del tiempo, Welcome to My Nightmare fue mucho más valorado por la crítica y el público, y hoy incluye clásicos del repertorio de Alice Cooper, como Cold Ethyl y Devil’s Food.
3- The Wall (Pink Floyd)
Los músicos de Pink Floyd siempre se destacaron entre los grandes maestros de los discos conceptuales, y este fue el trabajo que más disfruté dentro de su discografía.
Probablemente sea la propuesta más teatral de todas sus incursiones en este género. Lo que siempre me atrajo de The Wall es la manera en que está estructurado el relato.
Cada canción es una pieza fundamental de la historia y no se puede omitir ninguna sin perder el hilo del conflicto que atraviesa el pobre Pink.
Un gran disco que además brindó algunos de los temas más populares de la banda y tuvo una popular adaptación en el cine realizada por Alan Parker en 1982.
2- The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars (David Bowie)
Una obra imprescindible dentro de la historia del rock y de la carrera de David Bowie.
El disco narra las vivencias de un músico extraterrestre que llega a la Tierra para transmitir un mensaje de paz y esperanza a la humanidad, pero termina corrompido por los excesos y la fama que consigue entre los seres humanos.
La historia estuvo inspirada en la vida de Vince Taylor, cuyas adicciones le provocaron severos problemas mentales. Taylor llegó a creer que era un dios proveniente de otra galaxia.
De ese caso nació la creación de Ziggy Stardust.
1- Tommy (The Who)
Mi gran favorito del género, que trascendió por ser el primer álbum de rock en desarrollar una narrativa lineal a través de la progresión de las canciones.
En 1969 este concepto fue completamente innovador y tuvo un enorme impacto en centenares de propuestas que aparecieron en las décadas siguientes.
Tommy resulta especialmente interesante porque está plagado de simbolismos espirituales. Un aspecto que se relaciona con el hecho de que Pete Townshend fue seguidor de Meher Baba, un gurú indio que aseguraba ser Dios en forma humana.
Muchas de las enseñanzas de este hombre, a quien suele atribuirse la popularización de la frase «Don’t worry, be happy», están presentes en este disco, que además explora el tema de los falsos profetas.
En 1975 tuvo una gran adaptación cinematográfica dirigida por Ken Russell.
Con Tommy nació la ópera rock y The Who inauguró una nueva etapa en el género con composiciones mucho más complejas.
Yo pondria en la lista La Biblia de Vox Dei.
Hay algo que tienen los discos conceptuales, en especial cuanto mas estrictos son sobre esa condición (por ejemplo, el ultimo de Gorillaz podría considerarse o no según si se entiende que abarcando con un 60 o 70% del total de la obra alcanza) y es que tienden a salir muy bien o salir muy mal, sin demasiados puntos medios o al menos así lo percibo. Quizás la condición de disco conceptual hace que uno eleve la consideración positiva, como también incremente la negativa cuando no engancha.
Supongo que una respuesta rápida seria que los que salen bien son fruto de la inspiración que los llevo a hacerlo, mientras los que salieron mal fue por forzar la existencia de un disco entero, como cuando algunas películas en vez de durar hora y media se van para las dos o tres.
Se que no sos seguidor del heavy metal Hugo… pero te recomiendo los discos de Rhapsody, el original, particularmente los discos de «Emerald Sword Saga», son en total 5 discos (uno mejor que el otro)… Si tuviera que recomendarte un disco de esa saga, es sin dudas «Symphony of Enchanted Lands» tremendo disco.
También cualquiera de Therion a partir del disco VOVIN… ellos dieron forma al metal sinfónico.
Avernal, “Requiem para los rebeldes/ Necrologia parte 1” , disco sobre historia argentina.
Muy interesante Emanuel no tenia idea de esas bandas, las voy a buscar, gracias por la recomendación.
Es verdad lo que mencionás Alquimista.A Kis le pasó con Music from The Elder que es recordado como uno de los discos conceptuales más detestados de las últimas decadas. Aunque no es tan terrible como mencionan sus detractores.
Guille lo resalté en las menciones especiales.
Que gran temática para tocar,se me ocurren dos discos conceptuales en este momento pero hay cientos,el primero es clóset to the edge de yes y el otro es selling england by the pound del génesis con Peter Gabriel y de metal podría ser obsolete de fear factory pero es groove metal no entero eso si.saludos!
Siempre voy a recomendar Hand. Cannot. Erase, de Steven Wilson.
Adaptó una historia real, de una mujer inglesa, con familia y amigos, que un dia ‘se fue’. Nadie supo mas de ella. A los años la encontraron, sentada en un sillón, muerta desde hacía 3 años. Se le habían acabado los fondos para pagar los servicios. Ningún familiar o amigo se preocupó por ella cuando se fue. Nadie se ocupó de contactarla por años. Estaba envolviendo regalos cuando murió. Tampoco se sabe para quien.
Wilson le inventa una historia, le inventa un motivo para irse.. Y musicalmente es un despelote.
Hola Hugo. En lo musical, habría que discutir en lo letrístico ya que no cuentan un historia que atraviese toda la obra, el Sargento Pimienta de Los Beatles y Sus Majestades Satánicas de Los Stones son discos conceptuales. Ambos de 1967. ¿Y The Wall no te parece que toma muchos elementos de Tommy? Al menos en las películas el esqueleto de la historia es el mismo con la diferencia que The Wall envejeció mucho mejor como película.
Muy bien con abigail! King hizo casi todos albums conceptuales por lo menos sus primeros. Por ejemplo Them q después lo continúa y termina en conspiracy. O el grandioso the eye of the witch discazo.
En esa lista hubiese puesto el grandioso thick as a brick de jethro tull, clásico de clasicos, y tambien a passion play q es hermoso. Dos obras con dos temas largos de veinte minutos o un poco más cosa q poquisimas bandas pudieron hacer
Te recomiendo para que escuches, porque creo que faltó en esta lista, el disco Hope de Klaatu. Espero que te guste.
Hola Adrian,me sorprendiste con los de Sus Majestades Satáncas, nunca lo había pensado como un disco conceptual- Sgt Pepper suele considerarse un precedente, pero no había interpretado al de los Stones de esa manera.
Si, absolutamente con el tema de las película.
El tema con Tommy es que contiene las excentricidades del cine de Ken Russell y quedó en el recuerdo como un producto de su tiempo, a diferencia de The Wall que integra la lista de esos clásicos universales que conectan con diversas generaciones.
Excelente Rama, descomocía por completo esa historia.
Gracias por la recomendación Augusto, la verdad que no lo tenía a Hope. Estoy decubriendo cosas nuevas con los comentarios de ustedes.
Qué buena entrada, Hugo! Si te gustó «The Wall», otro álbum que salió de la mente de Roger Waters es «Los Pro y los Contra de Hacer Dedo», como es un disco solista y ya se había peleado con el resto de PF, la guitarra es de Eric Clapton, y está grabado con el «sonido holofonico» del ingeniero argentino Zucarelli.
Creo que no lo escuché ese disco de Waters Omar, estoy descibriendo cosas bárbaras en los comentarios. Gracias por la mención.
Si si ya se que nombraste La Biblia según Vox Dei en las menciones especiales. Pero yo pienso que ese álbum dado el contexto en que se hizo: año 1970, 4 pibitos del conurbano que no pertenecían al núcleo del rock nacional (La Lueva, Manal, Spinetta, Pappo, etc, etc), dictadura militar, equipos y técnicos de grabación muy lejos de los estándares de EEUU y UK, meterse nada mas y nada menos que con La Biblia, etc, etc es una genialidad que merece estar entre los 10 mejores discos conceptuales del mundo te diría. Al menos de los de las bandas de rock. Y como toda historia argentina terminó con la discocagrafica Disc Jockey re cagando al grupo con las regalías….
A veces pienso que Vox Dei en gral no está suficientemente reconocido en el rock nacional. Ricardo Soule con 76 años sigue tocando hoy dia con su banda, un grosso el tipo.
Es verdad lo que mencionás. Es como que se lo respeta en el ambiente de la música pero como que nunca llegaron a tener el reconocimiento popular masivo. No sé cuanta gente conoce su historia y las cosas que hicieron.
Bueno hacé justicia, marche un informe sobre Vox Dei en gral y La Biblia en particular!!! Jajaja abrazo!
Hace unos meses lo fui a ver a Soule en Valentín Alsina. Él más un bajista, guitarrista y baterista. Tremendo. Recital de dos horas, temas solistas y casi todo La Biblia y demás clásicos. Capo con la voz, el violín y la guitarra. Cero escenografía. Teatro lleno y la difusión fue sólo la propia y la del municipio. Vox Dei siempre tuvo y tiene todo un público en el conurbano por fuera de los medios de difusión masiva. Y gente de todas las edades. El tipo rehumilde, ya grande se quedó a la salida para firmar autógrafos y sacarse fotos sin problemas.
Te iba a recomendar Seventh Son of the Seventh Son, pero lo incluiste. Dentro del heavy metal te puedo recomendar Metropolis Pt. 2: Scenes From a Memory de Dream Theater, el cual es una continuación de la canción Metropolis Pt. 1: The Miracle And The Sleeper, y también Operation: Mindcrime de Queensrÿche, que cuando lo tocaron en vivo los personajes aparecían en el escenario, parecido a una ópera rock.
En español la banda Mago de oz tiene varios álbumes conceptuales, también la banda Saurom. Son españolas.
Saludos
Es un topico interesante y pensando en el, me he dado cuenta que los habitos de consumo han cambiado tanto que es raro que alguien se siente como en el pasado a escuchar un disco, abrir el arte y repasar las lyricas todo en paralelo para involucrarse en todo el trabajo de un disco conceptual.
Como mencionaron antes Operacion Mindcrime de Queensryche es una de las obras mas rconocidas dentro del rock y el Heavy.
Paradise Lost de Symphony x se basa en el poema homonimo de Jhon Milton.
En At War Whitin de la banda sueca At the gates, las canciones tratan sobre literatura hispanoamericana. Entre las canciones hay sobre cuentos de Borges y Sabato por ej.
Mabool de Orphaned Land es una obra integral donde la musica va evolucionando con la historia.
Mastodon es una banda donde han compuesto discos conceptuales y diseñan todo el arte tambien en favor de la historia contada.