Ghost Story: la gema olvidada de John Irvin
En esta entrega del especial de Halloween, voy a recomendarles otra gema del cine de terror, criminalmente subestimada, que recién en los últimos años alcanzó estatus de culto en la comunidad cinéfila.
Ghost Story es una propuesta inspirada en la novela homónima de Peter Straub, un especialista del género que también es recordado por Julia, adaptada en 1977 con Mia Farrow bajo el título de Full Circle, y por su colaboración con Stephen King en The Talisman.
Y porque todo se relaciona entre sí, el guionista de este film, Lawrence D. Cohen, también adaptó la novela Carrie en la película que dirigió Brian De Palma en 1976.
En Latinoamérica, se conoció con el título de Historia macabra, que resultó una perfecta descripción de su contenido.
La trama gira en torno a cuatro ancianos millonarios de Nueva Inglaterra que se reúnen bajo el nombre de la Sociedad de Chowder para contarse cuentos de terror.
Los amigos comparten un secreto oscuro de su juventud. Décadas atrás, estuvieron involucrados de manera accidental en la muerte de una mujer, cuyo cuerpo ocultaron en un lago congelado.
Durante un encuentro de la Sociedad, un ente sobrenatural adopta la forma de una joven llamada Alma con el fin de asesinar a los ancianos y a sus hijos.
Uno de los jóvenes empieza a tener visiones sobre estas apariciones que lo llevan a descubrir el pasado turbio de su padre.
El último baile de las grandes leyendas de Hollywood
Ghost Story quedó en el recuerdo por representar la última aparición en el cine de Fred Astaire y Douglas Fairbanks Jr., quienes integraron el reparto principal junto a Melvyn Douglas y John Houseman, clásico colaborador de Orson Welles.
Cuatro íconos de la Era Dorada del cine estadounidense que el público no solía asociar con esta clase de propuestas.
La dirección corrió por cuenta de John Irvin, quien venía de destacarse en el film bélico The Dogs of War, con Christopher Walken.
Otros títulos populares de este realizador fueron Triple identidad, con Arnold Schwarzenegger; Hamburger Hill, relacionada con la Guerra de Vietnam; y la adaptación de Robin Hood que protagonizaron Patrick Bergin y Uma Thurman.
En esta inusual incursión en el cine de horror, Irvin presentó un relato de corte gótico que hacía hincapié en las atmósferas de tensión generadas por los paisajes invernales y el aislamiento, además de explorar el tema de la culpa ancestral.
Mientras que la mayoría de las propuestas del género, a comienzos de los años 80, se concentraba en el subgénero slasher, con el gore y la violencia extrema, Irvin apostó por un espectáculo diferente, donde la amenaza sobrenatural tenía consecuencias psicológicas.
Dick Smith, el genio del maquillaje en su esplendor
Aunque la propuesta de Irvin no sostenía el espectáculo a través del shock visual y los jumpscares, Ghost Story presentaba algunas imágenes perturbadoras, cortesía del especialista en maquillaje Dick Smith.
Una eminencia de este campo, recordado por su labor en El exorcista, Taxi Driver, Scanners, La muerte le sienta bien y Amadeus, película por la que ganó un premio Óscar en 1985.
Para este proyecto, diseñó cuerpos hiperrealistas en estado de descomposición, que resultaban escalofriantes y sobresalían en algunos de los fragmentos más recordados del film.
Cabe destacar que esta producción impulsó en Hollywood la carrera de Alice Krige, quien compuso una de las mejores fantasmas vengativas del género. En 1981, también fue parte de Carrozas de fuego y luego tuvo una extensa participación en la franquicia Star Trek.
Aunque Ghost Story no cosechó reseñas favorables tuvo una recepción más positiva en el público y trascendió entre las películas de terror más vistas de 1981.
Recién con la llegada del nuevo siglo, el film comenzó a ser más valorado por una nueva generación de críticos y fans del género.
Una de fantasmas de las buenas que recomiendo buscar si les interesa la temática.