Sam Neill: las 15 mejores peliculas de una leyenda del cine
La semana pasada se conoció la noticia de la muerte de Sam Neill, a los 78 años, producto de una neumonía.
El actor neozelandés, nacido en Irlanda, dejó una filmografía impecable con numerosos títulos populares, entre los que sobresalen varios clásicos de culto.
A lo largo de cinco décadas siempre se desempeñó entre proyectos de los grandes estudios de Hollywood y producciones del circuito independiente.
El año pasado padeció en las redes sociales una campaña de odio brutal debido a su oposición al abuso de la industria minera en Nueva Zelanda.
De acuerdo con lo que manifestó en la prensa el director Roger Donaldson, amigo íntimo del artista, el acoso —que incluyó amenazas de muerte— deterioró su salud en el último tiempo.
En esta nota decidí homenajearlo con 15 propuestas donde brindó sus mejores interpretaciones.
Me reservé el comentario de dos puestos específicos que analizaré con más detalle en la lista épica de thrillers y policiales.
La peor película de su carrera: United Passions (2014)
Entre las pocas manchas que tuvo su filmografía, esta fue la que cosechó el mayor promedio de críticas negativas.
Se trata de una producción fallida sobre los orígenes de la FIFA y los mundiales de fútbol, donde encarnó al empresario João Havelange, en un reparto que también incluyó a Tim Roth como Joseph Blatter y Gérard Depardieu en el rol de Jules Rimet.
El film fue aniquilado por la prensa internacional al ser considerado una bochornosa campaña publicitaria destinada a limpiar la imagen de los personajes principales vinculados con hechos de corrupción.
Grandes trabajos de Sam Neill
15. Attack Force Z (1981)
Esta propuesta bélica, inspirada en hechos reales, recrea una operación de las fuerzas especiales de Nueva Zelanda en Borneo durante la Segunda Guerra Mundial.
Mel Gibson la considera la peor película de su carrera y, la verdad, no es para tanto. De hecho, su última obra como director, Flight Risk, es mucho más terrible.
Pese a que fue una producción clase B de bajo presupuesto, contó con muy buenas secuencias de acción y los protagonistas elevaron el espectáculo con sus interpretaciones.
14. La profecía III (1981)
En esta continuación del clásico de Richard Donner interpretó a la versión adulta del mítico Damien Thorn, donde se dio una situación muy particular.
Aunque las reseñas fueron negativas, los críticos elogiaron su labor, que quedó en el recuerdo por un monólogo siniestro que expresaba su personaje frente a una estatua de Jesucristo.
Uno de los mejores momentos de Sam en el cine.
13. Snow White: A Tale of Terror (1997)
Pese a que en esta película tuvo un rol secundario, vale la pena destacarla debido a que brindó una de las mejores adaptaciones que se hicieron sobre un cuento de hadas clásico dentro del género de horror.
12. The Piano (1993)
Este drama de Jane Campion sobresale como la producción independiente más aclamada de su carrera.
Aunque los premios y los elogios se los llevaron Holly Hunter y Anna Paquin, Neill brindó otra interpretación memorable en un reparto que también incluyó a Harvey Keitel.
11. And Then There Were None (2015)
Una impecable adaptación del clásico de Agatha Christie, producida por la BBC, que se desarrolló a través de una miniserie de tres episodios.
10. Sweet Country (2017)
La mejor película de la última etapa de su filmografía.
Se trata de un gran western revisionista inspirado en una historia real sobre el caso de un aborigen australiano que fue juzgado por asesinar a un hombre blanco en 1920.
La trama aborda con brutalidad el racismo y las barbaridades que se cometieron en ese país contra los pueblos indígenas.
9. Sleeping Dogs (1977)
Esta propuesta representa para la carrera de Sam Neill lo que Mad Max fue para Mel Gibson.
El éxito comercial de la ópera prima de Roger Donaldson (Dante’s Peak) impulsó la carrera internacional del actor e inició la nueva ola del cine neozelandés, donde surgieron realizadores como Jane Campion, Geoff Murphy (Freejack) y Peter Jackson.
Un gran film que comentaré en detalle en el top de thrillers y policiales.
8. Death in Brunswick (1990)
Una recomendación imperdible para los amantes del humor negro, basada en el cómic homónimo de Boy Oxlade.
Creo que fue una de las mejores películas donde exploró su veta como comediante.
En este relato interpreta a un cocinero que consigue trabajo en un restaurante y, en su primer día, mata por accidente a un compañero.
Gran parte de la trama gira en torno a los esfuerzos por esconder el cadáver junto a un amigo inescrupuloso.
7. La caza del Octubre Rojo (1990)
Acá tuvo un rol secundario, pero es un peliculón y califica como la mejor adaptación que se hizo hasta la fecha de una novela de Tom Clancy.
6. In the Mouth of Madness (1994)
Sam trabajó en dos oportunidades junto al director John Carpenter.
La primera fue en la fallida Memorias de un hombre invisible, con Chevy Chase, que el propio realizador describió como una de las peores experiencias que padeció en su carrera.
En la segunda colaboración se repitió el típico karma de Carpenter. Es decir, la película pasó desapercibida en los cines y años después de su estreno consiguió estatus de culto.
Neill presenta una gran interpretación en un sólido film de terror sobrenatural inspirado en las obras de H. P. Lovecraft.
5. Event Horizon (1997)
Otro título que hoy cosecha estatus de clásico de culto.
Algo raro, al tratarse de una obra del director Paul Anderson (Resident Evil), quien en los últimos años no paró de brindar filmes mediocres.
Más allá de la interpretación de Sam, en esta película Anderson hizo un gran trabajo con las ambientaciones y el retrato de la pesadilla psicológica que experimentaban los personajes.
Event Horizon luego tuvo un enorme impacto en la industria del videojuego y el género de terror, donde se pudo percibir su influencia.
4. Dead Calm (1989)
Una gema de Phillip Noyce que también cuenta con estatus de culto y sobresale entre los mejores thrillers concebidos en los años 80.
Ya la reseñaré en detalle.
3. Jurassic Park (1993)
El doctor Alan Grant siempre será su personaje más popular y, aunque se destacó con su interpretación, vale destacar lo que hizo luego en Jurassic Park III, donde levantó por completo una propuesta de acción que tenía un guion simplón.
Después de las últimas entregas de la franquicia, esa película en la actualidad es más apreciada de lo que fue en 2001.
2. Possession (1981)
Otro clásico de culto del género de terror que reseñé en detalle en este artículo.
1. Merlín (1998)
Obra maestra de Hallmark sobre el mito artúrico que recibió 15 nominaciones a los premios Emmy.
Esta reimaginación de Merlín fue aclamada en el momento de su estreno y, en lo personal, creo que Neill brindó la mejor representación del personaje.
Luego tuvo una continuación en Merlin’s Apprentice, que no fue tan buena como la primera entrega, aunque ofreció un espectáculo entretenido.
Despedimos a un actorazo que fue parte de numerosas producciones memorables.
Sam dejó dos películas terminadas: The Last Resort, una comedia romántica, y Godzilla x Kong: Supernova.
Una franquicia que esta semana también perdió a Kaylee Hottle, la joven actriz que falleció ayer en un accidente automovilístico a los 18 años.
¿Tienen una película favorita de Sam Neill?
