Con la marca de Kiss llegó a vender desde preservativos hasta un cajón fúnebre decorado especialmente para los fans de la banda.

Sin embargo hay algo de lo que se arripiente en su carrera artística y le da mucha verguenza.

Me refiero a esta maravillosa joya del cine bizarro titulada Kiss: El  ataque de los fantasmas (Kiss Meets the Phantom of the Park), de 1978.

Se dice que durante años  los empleados de la banda tenían prohibido mencionar este film delante de ellos.

Los músicos se arrepintieron de haberla hecho y la odiaron porque quedaron en ridículo.

Aunque en los últimos años cambiaron bastante de opinión y hoy se rién al recordarla.

La verdad que para quienes disfrutamos del cine bizarro nos regalaron una delicia memorable que hoy tiene estatus de culto.

Una joya que le debemos a la querida productora Hanna-Barbera, que es más conocida por su trabajo en la animación pero también hicieron filmes y series live action como esta propuesta.

Para 1977 Kiss había recaudado más de 10 millones de dólares por sus discos y productos de merchandising. Una cifra que era una bestialidad en ese momento.

Mientras las banda se encontraba en su máximo pico de popularidad fue en este período que salió el cómic de Marvel que mencioné la semana pasada.  Al manager del grupo Bill Aucoin entonces le pareció que era una buena idea llevar a los músicos al cine y así se originó este proyecto.

Todos los miembros de Kiss aceptaron participar ya que les habían prometido que la película sería una combinación de A Hard Day´S Night (el film de los Beatles) con Star Wars.

Al final terminó siendo una de las peores producciones de la historia que el propio Gene Simmons en los últimos años la ubicó al mismo nivel que Plan 9 del espacio sideral, de Ed Wood.

Más allá que los músicos eran horribles como actores, el guión era sumamente incomprensible y pasó por varias escrituras mientras se desarrollaba el rodaje.

La historia tenía que ver un ciéntífico loco, Abner Devreaux, que trabaja para un parque de diversiones y encontró la forma de crear androides que podrían reemplazar a los humanos en el trabajo.

Sin embrago, Kiss planea dar un concierto en el parque que termina por interrumpir sus planes secretos. Enojado por la presencia de la banda entonces crea uno clones de los músicos malos con el objetivo de desacreditarlos.

Lo que no sabe el científico es que los miembros de Kiss tienen superpoderes y de esa manera el Demonio, el Chico Espacial, el Chico Estrella y el Gato se enfrentan a los robots y todo tipos de personajes bizarros.

Esto es mas o menos lo que uno puede explicar de la historia que en el film carece por completo de sentido.

Lo que se ve en la película básicamente es a la banda dando conciertos y entre los baches musicales los músicos se ponen a pelear con unos muñecos raros que trabajan para el científico.

Acá se puede disfrutar de uno de los grandes momentos del film:

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Todo la historia tiene este tono con momentos desopilantes, donde lo divertido es que nada de lo que se narra tiene coherencia.

Uno de los aspectos donde se nota que Joseph Barbera fue el productor de esta propuesta es la música que parece salida de dibujos animados como Scooby Doo y Josie and the Pussycats, que generan que la trama sea más ridícula todavía.

Aunque en Estados Unidos se exhibió en la televisión en muchos países se estrenó en los cines alrededor del mundo y en ese caso a las escenas de acción le cambiaron la música de dibujitos de Hanna-Barbera por temas de la banda.

En el corte para cines se incluyeron muchas escenas que quedaron afuera en la versión para televisión.

Acá tenemos otro momento maravilloso donde Paul Stanley dispara rayos láser de los ojos en una escena en la que aparece también Brion James, recordado actor por sus  roles de villanos en clásicos pochocleros como Blade Runner, El quinto elemento,  Tango y Cash y Enemigo mío, quien falleció en 1999.

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Esta es una de las grandes joyas de las película malas que divierten que no tienen desperdicio. La gran virtud de Kiss: El ataque de los fantasmas es que es desopilante desde los créditos iniciales hasta la última escena.

Su director Gordon Hessler sorprendentemente luego logró tener una larga carerra dirigiendo series de televisión.

Si nunca la vieron traten de buscarla que es genial. Así comenzaba la película:

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Un lector por Facebook me hizo acordar de este film sobre el que no me había referido hasta ahora.

The Midnight Hour, de 1985, es una divertida propuesta que estuvo totalmente influenciada por el video clip de Michael Jackson, “Thriller“, que se había estrenado dos años atrás.

La trama transcurría en el típico pueblito cinematográfico de los Estados Unidos durante una noche de Halloween.

Un grupo de adolescentes decide entrar a un museo para robar trajes y vestimentas para una fiesta y en el lugar encuentran un viejo pergamino con una maldición.

Una chica del grupo no tiene mejor idea que leer el manuscrito en voz alta y sin saberlo despiertan a todos los muertos del cementerio que cobran vida otra vez.

Lo que sigue es una fiesta bizarra de situaciones disparatadas donde además de zombies aparecen vampiros y hasta un hombre lobo.

La secuencia en que los muertos salen del cementerio estuvo claramente basada en el video “Thriller” y el film tiene esa estética en general.

En realidad es una comedia de terror que jugó con todos estos personajes clásicos.

Una de mis escenas favoritas es la que los zombies aparecen en las calles y la gente no le da bola porque se piensan que son gente disfrazada.

Hay dos aspectos muy locos para destacar de esta producción.

The Midnight Hour presentó en mi opinión la mejor banda sonora que tuvo un film de terror en los años ´80.

Es algo que hasta el día de hoy no me deja de sorprender.

Además de Wilson Pickett  y su clásica canción a la que hacer referencia el título del film, a lo largo de la historia se escucha también a Creedence, The Guess Who, The Smiths, Del Shannon,  Three Dog Night y Barbara Lewis, una de las grandes pioneras del rhythm and blues.

Ningún otro film de este género en esa década reunió  tantos temas clásicos de grosos de la música como esta propuesta.

Otra particularidad es que la gran mayoría del reparto hasta el día de hoy siguen vigente en la actuación, ya sea en la televisión o en el cine, algo que no siempre ocurrió con este tipo de filmes.

The Midnight Hour estuvo protagonizada por Shari Belafonte, hija del famoso cantante Harry Belafonte; Levar Burton (el famoso Kunta Kinte de la serie Raíces); Peter DeLuise (quien luego se hizo popular por la serie Comando Especial con Johnny Depp), Dedde Pfeiffer (hermana de Michelle Pfeiffer) y el famoso Wolfman Jack, un locutor legendario por su voz grave, que trabajó en infinidades de películas como American Graffity, de George Lucas, y muchas series de televisión.

La dirección corrió por cuenta de Jack Bender, quien en los últimos años trabajó en series como Los Sopranos, Alias, Lost y Carnivale.

También fue responsable de la tercera entrega de Chucky, el muñeco diabólico y actualmente es el director de la serie Alcatraz de Fox.

Con The Midnight Hour brindó un film muy divertido que mezcló los zombies con los vampiros y los asesinos aseriales de un modo muy particular.

Bender hizo un muy buen trabajo con la construcción de las ambientaciones de terror, pese a que la trama tenía situaciones bizarras como la que pueden ver a continuación.

Un musical que protagoniza Shari Belafonte totalmente descolocado en la historia. Esta son las cosas que uno ama del cine clase B!

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The Midnight Hour solía ser emitida con frecuencia en la tele pero en un momento desapareció y ya no la volvieron a dar. Hay un montón de gente que la desconoce pese a que es un clásico de los ´80.

Si nunca la vieron recomiendo buscarla por internet porque es muy entretenida.

Un spot promocional:

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Como pueden ver el comienzo es igual al de La Mancha Voraz, que también se desarrolla en un pequeño pueblo de Estados Unidos.

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Al igual que Hard Rock Zombies o Night Train to Terror se trata de esa clase de producciones que cuando uno las mira se hace imposible comprender cómo demonios hicieron los productores para conseguir financiamiento.

Payasos asesinos del espacio exterior (Killer Klowns from Outer Space) fue una comedia de terror de 1988 que realizaron los Hermanos Chiodo.

Charles, Edward y Stephen Hiodo son muy reconocidos en Hollywood dentro del campo de los efectos especiales, la animación stop motion con plastilina  y el trabajo con marionetas.

Ellos fueron los que diseñaron los muñecos de Critters y sus trabajos en la animación con arcilla se pudieron ver en algunos episodios de Los Simpsons.

En una parodia que hicieron de Wallace & Gromit para esa serie inclusive llegó a participar Nick Park, el creador de los personajes.

Payasos asesinos es un obra de visión obligatoria para todo aquellos que disfrutan del cine bizarro clase B.

Esta propuesta en particular presenta una de las historías más lisérgicas, ridículas y desopilantes que brindó el género en los años ´80.

La trama es un desquicio absoluto y gira en torno a una invasión extraterrestre.

La paticularidad que tiene este conflicto es que la nave de los invasores es la carpa de un circo y los alienígenas son unos payasos macabros que matan gente con métodos absolutamente estúpidos.

Los Hermanos Chiodo con esta producción realizaron una sátira de las viejas películas clase B de los años ´50 como La mancha voraz y La invasión de los ursupadores de cuerpo, que claramente fueron dos referencias importantes en este proyecto.

Los payasos son geniales porque lucen sumamente estúpidos pero también tienen un aspecto macabro.

Un aspecto interesante de este film es que a medida que se desarrolla la trama los realizadores te sorprenden con escenas grotescas que no tienen precedentes dentro del cine bizarro.

Por ejemplo en una escenas  dos jóvenes escapan de la carpa de los payasos y los villanos les siguen el rastro armando un perro de caza con dos globos de colores!!

En general los ataques de los aliens son un delirio tremendo que logran sacarte una carcajada.

Acá tenemos un claro ejemplo en esta escena que es una de mis favoritas.

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Momentos como ese abundan en la película y funcionan bién debido un guión plagado de  diálogos terribles y un reparto de actores malísimos.

La única excepción que podemos rescatar es la presencia de John Vernon, quien llegó a trabajar en filmes importantes como 1984 y El Renegado Josey Wales, de Clint Eastwood. El resto son de terror.

Un aspecto para destacar de Payasos asesinos pasa por la ambientación y los efectos especiales que siempre fueron el fuerte de los Chiodo.

El diseño de la nave, que  en esta caso es la carpa de un circo, está muy bien hecho y todo lo relacionado con el maquillaje y las escenas gores tambíén estuvieron bien realizadas.

Lo cierto es que esta historia es uno de los fenómenos de cúlto más grande que hubo en el cine clase B de las últimas décadas.

La película se hizo muy popular en video y televisión a tal punto que en Estados Unidos hace un tiempo sacaron un línea de juguetes basada en los payasos asesinos que todavía se venden bien.

En el 2006 se editó por primera vez la banda de sonido incidental completa de John Massari a raíz de este fenómeno que se produjo con los fans.

De hecho, los Hermanos Chiodo anunciaron la secuela para el 2012 que se titulará El regreso de los payasos asesinos del espacio exterior 3D.

Ojalá podamos disfrutarla en el cine.

Quienes no la vieron todavía deberían buscar esta película porque no tiene desperdicio dentro del cine clase B.

La van a pasar muy bien con este delirio ochentoso.

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Chopping Mall es una bizarra historia de terror de 1986 que tiene como protagonistas a unos extraños robots asesinos que matan gente.

En su momento fue un propuesta distinta dentro de las mumerosas slashers movies que poblaban la cartelera de los cines en aquellos días.

Es loco el caso de esta película porque cuando Corman la estrenó con el título de Killbots fue un fracaso absoluto que pasó desapercibida en el cine.

Sin embargo, al poco tiempo encararon otra  estrategia de publicidad y le cambiaron el título por Chopping Mall y el film se convirtió en éxito moderado, donde el productor pudo hacer algo de dinero.

La verdad que el segundo título es buenísimo junto con el poster.

La historia se desarrolla en un shopping llamado Park Plaza Mall que inauguró unos sofisticados robots modernos que se encargan de la sesguridad del lugar.

Los robots hoy parecen unos lavaropas con ruedas pero en ese momento se veían muy futuristas.

Lo cierto es que un grupo de jóvenes deciden hacer una fiesta en uno de los locales luego del cierre del shopping, algo que les permite tener el establecimiento para ellos solos.

Todo marcha bien hasta que una tormenta genera que varios rayos del cielo caigan sobre el centro comercial. Los impactos dañan las computadoras que controlaban el sistema de seguridad y por motivos que no tienen explicación los robots cobran vida y empiezan a matar a todas la personas que se encuentran en su camino.

Obviamente el espíritu de El amanecer de los muertos de George Romero está presente en el film, con la particularidad que en lugar de zombies los protagonistas son acechados por unos robots que después de cada asesinato  expresan por unos parlantes:  “Gracias, que tenga un buen día”.

Jim Wynorski fue el director de esta película, quien con el correr del tiempo luego se convirtió en un reconocido director de cine clase B que brindó títulos como  El regreso de la Cosa del Pantano,Sorority House Masacre 2, el super clásico familiar Munchie y Vampirella.

Un clásico colaborador de Corman con quien todavía sigue trabajando. El año pasado dirigió Dinocroc Vs. Supergator y este año estrenó Pirañaconda. Ambas se emitieron por el canal Scy Fy.

En Chopping Mall brindó en su momento escenas totalmente grotescas en materia de gore que hoy son un cago de risa de ver por la ridiculez de la historia.

Los robots que no podían moverse más lento mataban a la gente de la manera más estúpida posible.

Dentro del reparto hay un cameo de dos figuras de Rock and Roll High School, como Paul Bartel (que también dirigió Death Race 2000) y Mary  Woronov.

Ambos repiten sus personajes del film Eating Raul, otra bizarra producción de Corman sobre la que me dedicaré en otro momento.

Otra rareza de este film es que la versión que se pasó para la televisión presentó una versión extendida de la historia con escenas que no se vieron en el cine.

Algo muy raro que no tiene antecedentes. Lo loco es que esas escenas inéditas no se incluyeron cuando el film se editó en video y tampoco en dvd.

Actualmente se encuentra en producción una remake de esta historia.

En fín, un clásico de la películas malas que divierten ochentosas que sigue brindando un disparatado entretenimiento con estos robots asesinos.