Desde el día de hoy en los kioskos de revistas se encuentran disponibles dos interesantes colecciones de cómics.

En la actualidadad que estoy alejado del universo DC debido a sus nuevas políticas editoriales estoy a full con los cómics clásicos, especialmente los de la década del ´70 que me apasionan.

Actualmente estoy enganchado con varias bibliotecas Marvel de Panini (antes editadas por Forum) y los Essentials, que son fabulosos.

Lo cierto, es que tanto Clarín como La Nación acaban de sacar a la venta colecciones relacionadas con clásicos de la historieta.  Como me estuvieron preguntando por estas propuestas quería referirme a estos temas.

Vamos a empezar con Clarín que tiene la opción más grosa.

BATMAN: LAS PRIMERAS 100 HISTORIAS DE COLECCIÓN.

Como lo indica el título esta opción reúne las primeras 100 historias de Batman realizadas por Bill Finger y Bob Kane, que hace un tiempo fueron editadas en inglés en una serie de libros titulados Batman Chronicles.

Desde mi punto de vista esta colección no debería faltar en la biblioteca de ningún amante del cómic y muy especialmente de un verdadero fan del Hombre Murciélago.

Nos referimos auna obra maestra que en realidad no tiene precio. Los 13 pesos con el cupón del diario que vas a pagar por estos libros en realidad son simbólicos porque el material que ofrece es invalorable.

Nos referimos al Batman más oscuro que existió en el mundo de los cómics hasta que lo agarró Frank Miller en los años ´80.

Un Batman totalmente hardcore que mata a sus enemigos. Un Batman que no tiene inconvenientes en cagar a tiros a un delincuente o romperle el cuello a un gángster antes que entregarlo a la policía.

Muy especialmente en estos primeros libros que salen a la venta en estos días, antes que hagan su debut el Guasón y Robin, encontramos  al Batman más oscuro y violento en la historia de este personaje.

El Batman de Bob Kane y Bill Finger es un material histórico impresionante que en estas historias encontramos todo esos elementos que nos resultan fascinantes de este personaje.

Acá Bruce Wayne está más cerca de The Shadow que el millonario que conocemos en la actualidad. De hecho este Wayne es una burda copia de Lamont Cranston (la verdadera identidad de The Shadow para los que no conocen a ese héroe).

Sí es cierto que los conflictos se resuelven demasiado rápido y algunas conclusiones están tirada de los pelos, pero el fuerte de la historieta son los conceptos que popone.

Las primeras apariciones del Guasón son realmente aterradoras y en el momento en que salieron publicados esos números fueron totalmente revolucionarios porque no había villanos tan oscuroso como ese.

Es muy interesante leer estas historias sin olvidar el contexto en que fueron publicadas. Por aquellos días los gángsters de la Mafia eran la noticia corriente y esa violencia que había en las calles se retrata muy bien en estos primeros números de Batman, donde la novela policial negra tuvo una tremenda influencia.

La colección de Clarín presenta una edición decente de estas historias que tienen mejor papel que las otras blibliotecas que editaron en el pasado y la verdad que no tiene desperdicio

COLECCIÓN LA NACIÓN: STAR WARS

Esta es una interesante propuesta sobre una serie que no es tan fácil de conseguir y a partir de hoy se venderá de manera quincenal en una cuidada edición que ofrece estas  revistas en tapa dura.

Star Wars fue una de las grandes gallinas de los huevos de oro de Marvel (junto con la serie de Conan) en los años ´70 y en su momento las excelentes ventas, que superaron a los títulos clásicos de la editorial, le sacaron las papas del fuego a la compañía en varios inconvenientes económicos que atravezaron por aquellos días.

Esta serie se empezó a editar en 1977 poco después del estreno de lo que ahora  conocemos como el Episodio 4 de Star Wars.

La locura que se produjo con el fenómeno del film hizo que cualquier cosa que se vendiera relacionado con esta historia facturara millones y los cómics no fueron la excepción, aunque ocurrió algo muy loco.

Lo que en un principio se pensó que iba ser un fenómeno pasajero se terminó convirtiendo en una de las series más rentables en la historia de Marvel, que recién llegó a su fin en 1986.

Se publicaron 107 números que en la colección de La Nación se reunirán a través de 20 tomos quincenales.

Los primeros seis números fueron una adaptación del Episodio 4 y luego se contaron tramas originales, con excepción del arco argumental que transcurre entre los números 39 al 44 donde se adaptó El imperio contrataca.

El cómic contó con un buen equipo artístico encabezado por Roy Thomas (Conan), Carmine Infantino y Archie Goodwing.

En los primeros diez números te tenés que fumar los horrendos dibujos de Howard Chaykin, quien es un gran ilustrador experimental que acá presentó probablemente el peor laburo de su carrera. Hasta sus fans lo reconocen.

El arte de los primeros números la verdad que no está para nada bueno y el cómic parece dibujado sin ganas y a las apuradas.

Star Wars remonta por completo a partir del número 11 cuando se va Chaykin y los dibujos quedan a cargo de Terry Austin y Carmine Infantino.

Lo mismo ocurre con el nivel de las tramas que en manos de Archie Goodwin se vuelven más interesantes. Lo mejor son las aventuras que transcurren después de los argumentos de las películas, que en mi opinión es el camino que debió seguir George Lucas a la hora de expandir la saga.

Esta fue la primera propuesta que desarrolló el universo de Stars Wars en su momento. Al funcionar Lucas se cebó con el tema y terminó autorizando una bocha de cómics que se hicieron desde entonces con esta obra. Hay un montón de series de historietas de esta saga, pero esta que edita La Nación fue la primera.

Así que bueno, para los que me consultaron, este es un poco el panorama que van a encontrar en estas colecciones que son dos grandes clásicos del cómic.

Lo que poca gente conoce, o ya no recuerda, es que el primer trabajo importante con el que este artista se hizo famoso en Estados Unidos estuvo vinculado con el género infantil y el Hombre Araña.

En 1971 dejó de ser un actor del teatro under y consiguió hacerse popular con el programa The Electric Company.

Esta fue una serie educativa brillante en la que también trabajaron Bill Cosby, Mel Brooks y Rita Moreno, quienes ya eran conocidos por entonces y se dedicaban a estimular la lectura en los niños.

Morgan Freeman interpretaba a un hippie super cool de Nueva York llamado Easy Reader, que siempre estaba leyendo algo y junto a otros personajes se veía envuelto en un montón de enredos.

The Electric Company se emitió entre 1971 y 1977 y se realizaron 780 episodios. Si bien tenían un montón de segmentos cómicos el programa incrementó su popularidad cuando incluyeron al Hombre Araña en una sección que se llamaba Spidey Super Stories.

La repercusión en el público infantil fue tan grande que Marvel al poco tiempo editó la revista homónima con arte de John Romita, que era un publicación que presentaba argumentos y diálogos fáciles de leer para los niños.

Hace poco en una librería de cómics me llevé por 20 pesos un libro que recopila varios números de esta revista. Es una fabulosa rareza porque Spiderman comparte sus aventuras con una versión ilustrada de Morgan Freeman! Muy loco.

El actor  después de esto trabajó en un montóN de series de televisión hasta que empezó a pegar trabajos importantes en el cine con filmes como Gloria y Conduciendo a Miss Daisy. Sin embargo no fue hasta 1991 que consiguió fama internacional y se convirtió en una estrella de cine cuando trabajó en Robin Hood: Príncipe de los ladrones.

Acá pueden ver un fragmento del día que Spidey debutó en la cuarta temporada del programa. Como podrán apreciar la tele de los ´70 tenía otros tiempos.

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Imperdible musical de Morgan Freeman, que como era cotidiano en el programa, las canciones estaban relacionadas con los libros y las palabras.

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Otra historia de Spiderman con la participación de Morgan. La música era tremenda.

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La serie The New 52 que relanzó otra vez todo el universo de ficción me pareció una porquería y hasta el día de hoy no le encuentro sentido.

La continuidad de los personajes venía bien y no era necesario relanzar todo de vuelta. La nueva serie de  Superman es una reverenda cagada y por este tipo de cosas no estoy leyendo nada nuevo de DC en estos días.

Ahora se conoció otro proyecto al que no le encuentro sentido y me parece una falta de respeto total hacia Alan Moore.

Resulta que la editorial planea publicar para el mes de julio una colección de miniseries titulada Before Watchmen que contará nuevas historias de estos personajes antes de los hechos que se narran en la famosa novela gráfica.

Obviamente Alan Moore no tiene nada que ver con este proyecto y rechazó todos los ofrecimientos que le hizo la compañía para que él escribiera esta nueva serie.

Ya de por sí ODIO el concepto de la precuela, ya que en la enorme gran mayoría de los casos, tanto en el cine como en la literatura no hace otra cosa que arruinar el recuerdo de la historia original.

En una obra tan compleja como Watchmen hacer esto con los personajes me parece directamente ridículo.

El objetivo de todo esto por supuesto es cimentar el terreno para la precuela cinematográfica que Warner quiere desde hace un tiempo.

Before Watchmen constará de siete especiales  (y un epílogo) relacionados con Rorschach, Minutemen, NightOwl, Dr.Manhattan,Comedian, Silk Spectre y Ozymandias.

Entre los artistas que trabajarán en la colección figuran J. Michael Straczynski, Brian Azzarello, Darwyn Cooke,Len Wein, Lee Bermejo, J. G. Jones, Adam Hughes, Andy Kubert, Joe Kubert y Amanda Conner.

Alan Moore, por su parte,  expresó al diario New York Times que las precuelas no hacen otra cosa que debilitar el argumento original y describió el proyecto como “una verguenza”.

” Hasta donde yo sé no se hicieron muchas precuelas o secuelas de Moby Dick”, expresó el escritor que esperaba que este proyecto nunca se llegara a concretar.

Tiene razón,  las obras maestras no se tocan.

Permanecer en el mercado por más de 70 años no lo logra cualquier revista y por eso los enredos del pelirrojo de Riverdale y sus amigos hoy tiene el mismo estatus que otros íconos como Batman, Superman o Dick Tracy que lograron perdurar con el paso del tiempo.

Como mencioné en otras notas el gran secreto de Archie reside en que los equipos creativos que trabajan en el cómic supieron renovar a los personajes en el momento adecuado.

La pandilla de amigos de Riverdale (salvo en algunos especiales) nunca crecen y permanecen siempre adolescentes, pero con el paso de los años se fueron identificando con las costumbres y características de cada generación.

Por eso es apasionante leer viejos cómics de Archie y sus otras colecciones como Betty y Veronica o Judhead porque a través de esas historias podés ver como era la juventud y cuales eran los gustos populares en los últimos 70 años.

Recientemente, por ejemplo, hicieron una fabulosa parodia de la saga Crepúsculo donde retrataban al famoso vampiro de las películas como un emo insoportable que estaba todo el tiempo deprimido porque nadie lo comprendía.

También incluyeron en el reparto a un personaje gay, Kevin Keller, quien hace poco se casó con su pareja, que por cierto es un militar que estuvo en Irak, en lo que representó todo un acontecimiento dentro de la historieta noteamericana, que salvo por las cosas que se hacen en publicaciones independientes, estos temas ni se tratan.

Lo mismo hicieron en los ´90 con Anita Chavita, una chica parapléjica que se integró al elenco de personajes, que también era imposible de ver en una historieta de humor.

Este tipo de cosas son las que hacen grosos a estos cómics y generan que hoy se sigan vendiendo con éxito.

En el arco argumental que se desarrolla por estos días los chicos de Riverdale comparten una aventura con una de los más populares grupos de rock de las últimas décadas.

“Archie conoce a Kiss” es una loca historia que juega con elementos de terror y trae de regreso a los cómics a la banda de Gene Simmons y Paul Stanley.

La trama que involucra también a Sabrina, la bruja adolescente, que es propiedad de Archie Comics, comienza cuando Veronica invierte por accidente un encantamiento de la hechicera y esto genera una maldición que no sólo convierten a los habitantes de la ciudad en zombies, sino que además trae a esa localidad a Frankenstein, el Hombre Lobo, una momia y un vampiro emo que se parece al protagonista de Crepúsculo.

Para salvar la ciudad los jóvenes cuentan con la ayuda de Kiss que llega a Riverdale para combatir a los villanos.

Una historia muy bizarra.

Lo cierto es que esta aparición de Kiss tampoco es casualidad, ya que se trata de una de las bandas de rock que más contacto tuvo en su carrera con el mundo de la historieta.

Kiss hizo su debut oficial en los cómics en mayo de 1977, en el número 12 de la revista Howard, el pato.

Por aquellos días eran el grupo del momento y esta aparición generó que Marvel lanzara dos especiales, uno ese mismo año y el segundo en 1979, donde los músicos eran retratados como superhéroes que combatían demonios y criaturas sobrenaturales. Algo muy similar a lo que hacen en estos días en la serie de Archie.

Si bien las revistas no eran de gran calidad con el tiempo se convirtieron en dos interesantes objetos de culto para coleccionistas.

En 1997 Todd Mcfarlane, el creador de Spawn trajo de regreso a Kiss en los cómics con una serie de mayor calidad titulada Kiss: Psycho Circus, que duró 31 números y tuvo mejores reseñas.

Eran historias mucho más oscuras donde los músicos era presentados como entes sobrenaturales que se enfrentaban a distintos monstruos.

Los argumentos de la colección estuvieron muy influenciados por los  discos  “Music from The Elder“(19481) y “Psycho Circus” (1998).

El éxito del cómic derivó además en el lazamiento del video juego Kiss Pyscho Circus: Nightmare Child en el 2000.

En el 2002 volvieron con una breve serie de la editorial Dark Horse, de 13 números escrita por Joe Casey (X-Men) que tuvo menos repercusión y el 2007 la banda hizo un convenio con la editorial Platinum Studio para crear el Kiss Comic Group.

Bajo ese sello editaron Kiss 4K, un especial que tuvo una edición especial de 50 dólares, que sólo un fan de la banda podría pagar.

Hasta ahora la mejor publicación es por lejos la que editó Todd McFarlane. No sólo por la cantidad de números que tuvo sino por las críticas que fueron muy buenas en su momento.

Es sabido que Kiss en materia de negocios no deja pasar una y con los cómics tuvieron estas experiencias,

Actualmente aceptaron se parte de la revista de Archie con una aventura de humor que no tiene nada que ver con lo que fueron sus últimas historietas pero brinda un buen entretenimiento.

Las obras seleccionadas que recomiendo son las siguientes. En los links están las reseñas.

1- NAUSICAA DEL VALLE DEL VIENTO:

Una obra maestra del manga, escrita por Hayao Miyazaki, que me voló la cabeza por su profundidad y las tremendas ilustraciones de este genio.

2-BATMAN: NOEL:

Una de las novelas gráficas más originales que se hicieron con este personaje en los últimos años. Soberbia.

3-THORGAL:

Un super clásico del cómic europeo que recién descubrí este año y me encantó. Es una gran historia de vikingos que combina a la perfeccion la fantasía con la ciencia ficción.

4-DICK TRACY:

Memorable regreso de un prócer de la historieta que después de mucho tiempo cambió su equipo artístico, que venía haciendo desastres, para regresar con todo su esplendor. Pueden seguir la serie de Tracy todos los días en los links del blog.

5-BULLET TO THE HEAD:

La mejor historieta policial que leí este año. Un trabajo fantástico de Matz, un grande del cómic europeo. En el 2012 se estrenará la adaptación cinematográfica que actualmente filma Walter Hill con Sylvester Stallone. Ojalá que no defraude porque es una gran historia.

6-FANTASTIC FOUR: THE  WORLD´S GREATEST MAGAZINE:

Brillante miniserie del 2001 en la que trabajaron muchísimos grosos del cómic para celebrar el 40 aniversario de esta joya de Stan Lee y Jack Kirby.

7-LOS CUATROS FANTÁSTICOS: ENEMIGOS

Otra genial miniserie realizada por el mismo equípo artístico de The Walking Dead, donde supieron sacarle el jugo a estos personajes.

8-THE ´NAM:

Una obra maestra de Marvel que marcó un antes y un después en el género bélico. Un cómic profundo, duro e inteligente que retrató mejor que muchas películas la Guerra de Vietnam.

9-ROCKETEER ADVENTURES:

Otra joya del cómic que este año volvió a lo grande con una nueva serie de cómics.

10- SPIDERMAN: BLUE

Una de las historias más emotivas que se hicieron con el Hombre Araña. Me encantó.

LA NOVELA GRÁFICA DEL AÑO.

El 19 de diciembre de 1843 Charles Dickens publicó “Una historia de Navidad” y nada volvió a ser lo mismo en la literatura.

No era la primera novela que se publicaba sobre esta festividad y antes que él hubo muchísimos escritores que trabajaron el tema, pero Dickens fue claramente el que mejor capturó el espíritu de la Navidad que va más allá de cuestiones religiosas y comerciales.

La historia de Scrooge se convirtió en un éxito inmediato a partir del momento en que salio a la venta y en la actualidad es el super clásico navideño, que además se destaca por ser uno de los  libros con mayor cantidad de adaptaciones en la historia del cine.

No hablemos ya del teatro y la televisión donde se hicieron infinidades de versiones.

Sin embargo,  había una interpretación que faltaba y era la del cómic de superhéroes.

“Noel” es una extraordinaria novela gráfica que le rinde tributo a este trabajo de Dickens a través de una memorable historia de Batman que nació para convertirse en un clásico de la historieta.

Esto no es una exageración.

Cuando abrís este libro y te dejás llevar por la trama enseguida tomás conciencia que estás leyendo un relato especial de Batman.

Lo fantástico de “Noel” es que al mismo tiempo que evoca la obra de Dickens explora toda la mitología e historia del hombre murciélago.

En este caso Scrooge es representado por Batman y  durante una investigación en la víspera de Navidad le suceden uno hechos que lo llevan a replantearse un montón de conflictos no resueltos de su vida y el rol del héroe en la actual Ciudad Gótica.

Los fantasmas de las navidades de Dickens en este caso son interpretados por Gatúbela, Superman y el Guasón, tres personajes importantes en la vida de Bruce Wayne, cuyas apariciones en esta historia disparan los conflictos internos del protagonista.

“Noel” contó con un equipo artístico de lujo que es el principal motivo por el que este cómic logró destacarse en la bibliografía de Batman.

La historia fue escrita y dibujada por Lee Bermejo, quien ofrece un arte que literalmente logra que se te caiga la mandíbula al piso cuando abrís el libro.

Es un desperdicio leer este cómic por internet. Son esas obras que uno tiene que coleccionarlas y disfrutarla en papel por todo el trabajo que tienen.

Bermejo que ya se había destacado en la impresionante novela gráfica “Joker” escrita por Brian Azzarrello acá vuelve a sorprender con un arte que impacta por su enorme realismo y que por momentos evoca a las ilustraciones de Alex Ross.

Hay viñetas de este cómic que te dan la sensación que más que dibujos son fotos y esos personajes tiene vida.

Hace mucho tiempo que no leía un cómic de este personaje donde el aspecto de Batman diera miedo en serio. Ni hablar el Guasón.

Creo que con este trabajo Bemejo se consagra claramente como uno de los mejores ilustradores que trabajan en Estados Unidos, si bien hace rato viene haciendo cosas, pero su evolución en estos últimos años la verdad que es impresionante.

Además “Noel” representa un gran debut como guionista, donde brindó una historia interesante que retrata todo el universo de Batman y al mismo tiempo le rinde un original tributo a Dickens.

Es justo destacar que este cómic no hubiera sido lo mismo sin el entintado de Bárbara Ciardo, una artista europea que en el último tiempo empezó a destacarse fuertemente en la industria norteamericana.

Ya había hecho hace poco una gran labor con la novela Superman: Earth One y acá vuelve a sorprender con un trabajo que se fusiona a la perfección con el arte de Bemejo.

Previamente  había colaborado con Bermejo en una miniserie que salió hace un tiempo sobre La masacre de Texas, donde formaron un buen equipo que acá se lució a lo grande.

Si hay una función totalmente subestimada en este arte es la de los rotulistas. Esta personas que se encargan de armar los globos de las viñetas y la letras de los diálogos, (además de crear en gran parte de los casos el logo de las revistas) son artistas que por lo general viven en el anonimato.

El rotulista de “Noel” fue Todd Klein una leyenda dentro de este campo, quien trabajó con grosos como Neil Gaiman y Alan Moore.

Klein rotuló toda la serie Sandman por la que fue muy reconocido.

Muchas veces los distintos tipo de letras en un cómic expresan muchísimas cosas de los personajes que hablan y Klein es un auténtico maestro a la hora de encontrar la tipografía perfecta para la historia adecuada.

Esta propuesta salió el mes pasado a la venta en Estados Unidos y algunas librerías acá la traen por encargo en inglés, ya que todavía no se editó en castellano.

Aunque no creo que pase mucho más tiempo porque realmente es una historia grosa que no va a tardar demasiado en llegar.

Un excelente relato de Batman que me encantó y  recomiendo leer.